Vassouras foi como que a capital do café. Já em 1800 plantava-se na Fazenda Pau Grande, de propriedade então dos Ribeiro de Avelar, Barão de Capivari. Pau Grande foi uma das primeiras fazendas, fundada ainda no século XVII. Fabricava açúcar em seu enorme engenho, com similar apenas em Campos.

Vassouras atinge a plenitude de seu progresso em meados de 1850, com incessante agitação, hotéis e hospedarias repletos, e um sem número de carros e diligências trafegando em sua ruas. Joalherias exibem rubis, esmeraldas, safiras, pérolas e brilhantes. A Guarda Nacional conta com mil praças impecavelmente uniformizados, cavalaria imponente e banda de música da melhor qualidade.