Depois da independencia do Brasil , Itaguaí desenvolveu a sua agricultura sendo em tempos diversos o maior produtor de milho, quiabo, goiaba, laranja e banana do Brasil
Recebeu inicialmente o uso de trabalho escravo de negros, que foi gradualmente substituído por mão de obra estrangeira, mais espeficicamente de japoneses e em menor número de alemães.Ainda hoje é uma das maiores colônias japonesas do estado do Rio de janeiro.

A tradicional fésta de São Benedito que acontece em homenagem ao Santo, no bairro de Coroa Grande, em Itaguaí, acontecerá de 13 a 15 de abril, na praça em frente à igreja de São Benedito.